ESCANDE Yolaine (friend)

Entered November 17, 2018 from Paris

A la mémoire de Vincent Shen

Et pour ma chère Johanna, pour Séraphine, et pour Yun :

Merci, cher Vincent, pour tout ce que tu nous as apporté.

Vincent Shen (Shen Tsing-song 沈清松) était un savant hors pair, l'un des plus grands philosophes chinois de sa génération ; il occupait la chaire Lee sur la pensée et la culture chinoises de l'université de Toronto (University of Totonto Lee Chair in Chinese Thought and Culture) au Canada, après avoir enseigné près de vingt ans à l’université Nationale Cheng-chih à Taipei (Taïwan). Il a publié et édité de nombreux ouvrages en anglais et en chinois, ainsi que des articles en français, a été professeur invité à l'EHESS à Paris (France), à l'université catholique de Leuven (Belgique), à l'université de Vienne (Autriche), à l'université de Leyde (Pays-Bas), et dans de nombreuses universités chinoises.
Vincent Shen incarnait l'homme de bien confucéen, il s'est dévoué toute sa vie à la diffusion de la pensée et de la culture chinoises dans la sphère internationale.

Mais surtout, Vincent était un homme de cœur ; quiconque a eu la chance de le fréquenter, d’échanger avec lui, de travailler avec lui, ou simplement de vivre auprès de lui le confirmera : il savait écouter, se mettre à la portée de ses interlocuteurs, quels qu’ils soient, prodiguer des conseils avec bienveillance. Il était une des très rares personnes, à ma connaissance, qui mettait véritablement en pratique les principes et valeurs qu’il prônait et défendait, avec simplicité et aisance. Tel un sage confucéen, ou un « saint » taoïste, ou un bodhisattva, Vincent Shen était une personnalité qui rayonnait sur son entourage et qui, par sa seule présence et par sa générosité, réconfortait ou encourageait.
Le cœur de sa réflexion philosophique n’était-il pas ce qu’il appelait « l’étrangification » (waitui外推), c’est-à-dire la capacité d’aller vers ce qui nous est étranger pour nous « étrangifier » à notre tour ?

Il n’est guère étonnant qu’il ait été invité dans le monde entier, tant pour son érudition qui était loin de se limiter à la philosophie ou à la sinologie, que pour sa capacité à comprendre et à dénouer les situations les plus complexes. Vincent Shen ne ménageait pas ses efforts.

Vincent Shen nous a ouvert la voie, à nous de le prendre pour modèle et de poursuivre son œuvre.

Yolaine Escande